4.-5. september. Hays, Kansas

Hays – du leverer!

Etter en tre timers biltur fra Wichita landet vi i Hays – en liten by med stor personlighet (og en helt nydelig utsikt over… ja, Highway 70 west. Hvem trenger egentlig havutsikt?).

Da vi spurte lokalbefolkningen om restauranttips, fikk vi servert en katalog av fastfood-kjeder: McDonald’s, Wendy’s, Taco Bell, Burger King – det føltes mer som en drive-thru-safari enn kulinariske anbefalinger. Heldigvis bestemte vi oss for å ignorere «the local wisdom» og hoppet i en Uber mot sentrum.

Der – midt i et lyskryss – dukket det opp et bittelite winery med matservering, et bord og to stoler på fortauet. Som skapt for to venninner på tur! Vertinnen var like sjarmerende som vinen, forbipasserende hilste som gamle venner – og fra en skjult høyttaler et sted strømmet det deilig jazz som ga kvelden akkurat passe glamour.

Resultatet? Magi: varm luft, en himmel som malte seg selv i pastell, jazztoner som svevde i bakgrunnen og latter som boblet like lett som glasset i hånda. Hays, du overrasket oss – og du vant oss over på første skål.

Nå setter vi kursen vestover, mot Denver i Colorado. Konklusjonen så langt? Kansas har fantastiske mennesker – og det er helt utrolig hvor langt det går an å se på dette uendelig flate landskapet!

English:

Hays – you delivered!

After a three-hour drive from Wichita, we landed in Hays – a small town with a big personality (and a gorgeous view of… well, Highway 70 West. Who needs an ocean view anyway?).

When we asked the locals for restaurant recommendations, we were handed a catalogue of fast-food chains: McDonald’s, Wendy’s, Taco Bell, Burger King – it felt more like a drive-thru safari than actual dining suggestions. Luckily, we decided to ignore the “local wisdom” and grabbed an Uber downtown.

And there it was – right in the middle of an intersection – the tiniest little winery with food service, plus one table and two chairs on the sidewalk. Absolutely perfect for two girlfriends on a trip! The hostess was as charming as the wine, passersby greeted us like old friends – and from a hidden speaker somewhere, smooth jazz floated out, adding just the right amount of glamour to the evening.

The result? Pure magic: warm air, a sky painting itself in pastels, jazz notes drifting through the night, and laughter bubbling as lightly as the wine in our glasses. Hays, you surprised us – and you won us over on the very first toast.

Now we’re heading west, towards Denver, Colorado. Our conclusion so far? Kansas is full of wonderful people – and it’s amazing just how far you can see across this endlessly flat landscape!